Fireweed (Epilobium) es un género de plantas herbáceas y semiarbustivas de la familia de las fireweed (Onagraceae), comunes en las zonas templadas y frías de ambos hemisferios. Algunas especies son comestibles, otras se utilizan con fines medicinales y decorativos .
- Familia: hierba de fuego.
- Patria: zonas extratropicales de todos los continentes.
- Rizoma: rastrero, engrosado.
- Tallo: simple o ramificado.
- Hojas: simples, alargadas.
- Fruto: caja de cuatro lados.
- Capacidad reproductiva: propagación por semillas o división de rizomas.
- Iluminación: fotófila, tolera algo de sombra.
- Riego: amante de la humedad.
- Temperatura del contenido: resistente al invierno.
- Época de floración: de junio a septiembre.
Planta de fireweed y su flor en la foto.
Los representantes del género son hierbas y arbustos con tallos rectos o rastreros y hojas enteras, generalmente oblongas, opuestas o dispersas. Las flores de fireweed son bastante grandes, rosadas o moradas, recogidas en una inflorescencia racemosa o en forma de espiga, florecen en las axilas de las hojas o en la parte superior de los brotes. Los frutos son cápsulas largas de cuatro lados que revientan desde la parte superior, liberando muchas semillas pequeñas en el aire. Cada semilla está equipada con una especie de “paracaídas” de largos apéndices peludos y es fácilmente transportada por el viento, lo que, combinado con la capacidad de permanecer germinando en el suelo durante mucho tiempo, le da a la flor de fireweed una cierta ventaja a la hora de extenderse a Nuevos territorios.
En la base de los tallos a menudo hay estolones subterráneos o sobre el suelo de yemas carnosas que pasan el invierno y que sirven para la propagación vegetativa de la planta. Los fireweeds forman matorrales continuos en lugares húmedos, a lo largo de las orillas de ríos y arroyos, en bosques, en prados inundables, así como en claros y áreas quemadas después de incendios forestales. Es interesante que donde crece el fireweed de hoja estrecha, que está muy extendido en nuestros bosques, la temperatura del aire suele ser varios grados más alta que en el área circundante. Esto se debe a su rara característica biológica de liberar una cantidad significativa de calor durante la floración, gracias a lo cual la flor no solo se protege de las heladas, sino que también crea un microclima favorable para el crecimiento joven de árboles que crecen en lugares de incendios, contribuyendo a la restauración rápida del bosque.
El hábitat de la cultura es bastante amplio. De sus doscientas especies, unas ochenta se encuentran en los bosques y el cinturón montañoso de Eurasia, cuarenta y cinco en América del Norte, varias variedades en Nueva Zelanda y Australia.
Fireweed de hoja estrecha y flor pequeña con foto
En el territorio de Rusia, en el cinturón forestal y las estribaciones, crecen unas sesenta especies de fireweed. Muchos de ellos son habitantes comunes de nuestros bosques y pantanos, algunos son apreciados como plantas melíferas y plantas medicinales, algunas formas se cultivan en jardines ornamentales. A continuación se presentan descripciones y fotos de fireweeds, los más famosos de nuestro país.
Fireweed de hoja estrecha (E. angustifolium) , también conocido como Ivan-tea, Koporsky tea o Russian tea, es una planta perenne con tallos jugosos rectos o ligeramente ramificados de 70-200 cm de altura y hojas estrechas-lanceoladas puntiagudas, de hoja corta, casi sésil, con nervios claramente definidos.
Difiere en grueso, ramificado en numerosos brotes, rizoma rastrero, alcanzando 1 m de longitud, de sabor dulce y considerado comestible. En junio-agosto, flores grandes, abiertas de par en par, de color rosa púrpura florecen en la parte superior de los brotes, recogidas en un cepillo cónico suelto, largo, de hasta 40 cm.
Las frutas, cajas esponjosas en forma de vaina de hasta 8 cm de largo con semillas pequeñas, maduran en agosto-septiembre. La especie crece en todo el país y se encuentra en claros, bordes de bosques, áreas quemadas y turberas drenadas. Este fireweed del bosque es considerado una de las mejores plantas de miel, a partir de 1 hectárea de sus plantaciones se pueden obtener hasta 600 kg de miel transparente, de color verde claro, después de la cristalización, casi blanca, que, a pesar de la ausencia casi total de sabor y aroma, tiene muchas cualidades curativas.
El cultivo se utiliza como planta forrajera, el fireweed de esta especie es fácilmente consumido por el ganado tanto en pastos como en forma de ensilaje. La hierba se usa en la medicina popular como cicatrizante de heridas, antiinflamatorio y sedante; una bebida tradicional, el llamado “té Koporsky”, se ha preparado durante mucho tiempo a partir de hojas fermentadas en Rusia.
El fireweed de flores pequeñas (E. parviflorum Schreb) es una planta perenne con tallos rectos, simples o ligeramente ramificados, pubescentes con pelos suaves que sobresalen, de 15 a 60 cm de altura.
Hojas, ovado-elípticas o lanceoladas, ligeramente dentadas a lo largo del borde, con un extremo puntiagudo y pubescencia suave afieltrada, en la roseta basal – pecioladas, opuestas, en el tallo – sésiles, alternas. Las flores son pequeñas, de color púrpura claro o rosa pálido, con cuatro pétalos en forma de corazón de hasta 8 mm de largo, recogidos en un racimo terminal suelto. Florecen de julio a septiembre, durante el mismo período se forman los frutos. La especie está muy extendida en Europa y Asia, prefiriendo lugares húmedos a lo largo de las orillas de los ríos y zanjas, en pantanos y turberas, y en tierras baldías. Valorada como planta medicinal, se considera un buen remedio para las enfermedades de la próstata y la vejiga. A continuación se muestra una foto de fireweed de flores pequeñas.
¿Dónde crece el fireweed de pantano y bosque? (con foto)
Marsh fireweed (E. palustre L.) es una especie perenne con un rizoma corto y troncos pubescentes rectos de 10 a 80 cm de altura, en la base de los cuales se forman brotes de estolones rastreros de hojas pequeñas delgadas, formando bulbos carnosos en los extremos por otoño.
Hojas, sésiles, lineares, con extremos redondeados y ligera pubescencia, opuestas en la parte inferior del tallo, alternas en la parte superior. Pequeñas flores de color rosa pálido o blanco, inicialmente caídas, con pétalos de 5-8 mm de largo, florecen en las axilas de las hojas apicales.
La apariencia de la planta se muestra en la foto.
El pantano de fireweed se distribuye en todo el hemisferio norte, vive en pantanos, a lo largo de las orillas de los embalses, en praderas de agua. La hierba tiene propiedades antimicrobianas y sedantes, en medicina popular se recomienda para el insomnio y diversas enfermedades de la piel.
Con fines decorativos, se cultivan especies compactas:
Fireweed alpino (E. alpinum) : una planta en miniatura, de hasta 15 cm de altura, con un rizoma filamentoso ramificado, numerosos tallos pubescentes y pequeñas flores rosadas, vive en la naturaleza en las regiones del norte de Rusia.
Fireweed glaberrium (E. glaberrimum) – una especie alpina de América del Norte con hojas de color verde azulado y flores rosadas, rojas o blancas, forma cortinas o esteras de 10 a 90 cm de altura, hay una forma con flores de color amarillo pálido.
Fireweed (E. glandulosum Lehmann) vive en lugares húmedos en el norte de Rusia y los EE. UU. desde Sierra Nevada hasta Washington, en tallos rectos de 30-90 cm de alto, florecen flores de tamaño mediano de color blanco-rosado durante todo el verano, los ovarios están cubiertos de glandular pelos
Fireweed de hoja ancha (E. latifolium) : un residente de los prados alpinos y prealpinos y las laderas rocosas de América del Norte, se distingue por un rizoma de rápido crecimiento, tallos rastreros de hasta 60 cm de largo y flores rosadas de hasta 2,5 cm de diámetro. .
