Departamento: angiospermas (Magnoliophyta)
Clase: dicotiledóneas (Dicotiledóneas).
Orden: Legumbres (Fabales).
Familia: leguminosas (Fabaceae).
Género: loto (Lotus).
Especie: loto manchado (L. maculatus).
Lotus manchado: endémico de las Islas Canarias, más precisamente de la parte norte de Tenerife. La flor de loto crece entre arbustos halófilos a lo largo de la orilla del mar, sobre sustratos infértiles.
Una planta herbácea perenne o subarbusto loto manchado alcanza una altura de hasta 20 cm Los tallos se arrastran o cuelgan hacia abajo, hasta 60 cm de largo. Las hojas son palmeadas compuestas, de unos 2,5 cm de largo. Las hojas son lanceoladas angostas, de color verde plateado, cubiertas de pelusa.
Flor de loto y su foto.
La flor de loto es bisexual, zigomorfa, parecida a una polilla, de color naranja brillante, de hasta 4 cm de largo, tiene una vela trasera ancha y fuertemente doblada y un gran bote puntiagudo con una mancha roja. El fruto es un frijol recto con dos particiones y muchas semillas pequeñas.
Se propaga principalmente por semillas. La planta de loto florece en verano, polinizada por abejas. Los frutos maduran en otoño, revientan por la costura, las semillas se liberan y germinan cerca.
Lotus manchado se cultiva como planta ornamental. Las flores de loto de Bertolet (L. berthelottii), la hoja de plata (L. argophyllus), las delgadas (L. tenuifolius) y las cornudas (L. corniculatus) también se utilizan en el diseño del paisaje. Este último es rico en proteínas y vitaminas, por lo que se utiliza como alimento para el ganado. Gracias a las bacterias del nódulo simbiótico, todos los lotos enriquecen el suelo con nitrógeno.
El nombre ruso de la planta de loto, lyadvenets, proviene de la palabra “lyadveya”. Solía llamarse los riñones, como se ven las semillas de esta planta.
El área de distribución de la especie no supera 1 km2, y su número total es inferior a 50 individuos y continúa disminuyendo. Esto se debe al pastoreo, recolección descontrolada y pisoteo por parte de los turistas.