Heliotropo (del lat. Heliotropium ) es un género extenso de la familia de las borrajas, que incluye alrededor de 300 especies que crecen en diferentes partes del mundo. Muy a menudo, esta cultura se puede encontrar en los países mediterráneos, en América del Sur y Central. El género está representado por plantas herbáceas perennes o anuales, arbustos o arbustos.
Descripción
El heliotropo es una planta frondosa de 50 – 70 cm de altura, tiene tallos rectos con ramificaciones en la parte inferior y central. Las hojas son de peciolo corto, ampliamente ovaladas, con un ápice puntiagudo, con una superficie rugosa. La longitud de la placa de la hoja es de 10 a 12 cm, ancho de 3 a 5 cm, el color del follaje es esmeralda o verde oscuro.
Las inflorescencias son densas, en forma de racimo, consisten en pequeñas flores de cinco pétalos de color azul, violeta, púrpura, blanco, azul o lila. La floración dura desde el último mes de primavera hasta principios de otoño.
Los capullos abiertos de heliotropo emanan una fragancia dulce que recuerda a la vainilla. El fruto de esta cultura es redondo, rugoso, consta de cuatro partes, que se rompen cuando maduran. Cada uno de ellos contiene semillas.
Especies y variedades
Heliotropo europeo ( Heliotropium europaeum ). Arbusto de 40 – 55 cm de altura, cuyo esplendor viene dado por numerosos tallos ramificados. Las hojas son ovaladas, puntiagudas al final, con venas profundas, pigmento verde oscuro. Inflorescencia corimbosa, con flores blancas. La floración comienza en mayo, dura todo el período de verano.
Heliotropo corimboso ( Heliotropium corymbosum ). Alta variedad de esta cultura. El arbusto puede crecer hasta 130 cm Las hojas son ovaladas, puntiagudas en la parte superior, arrugadas, de color verde brillante. Las inflorescencias con un diámetro de 10 a 12 cm consisten en flores azules y azules. Esta especie florece a principios de verano hasta las heladas.
Heliotropo peruano ( Heliotropium peruvianum ). Arbusto extensor de 50 – 60 cm de altura Consiste en tallos ramificados rectos y rígidos. Las láminas de las hojas son obovadas, de pecíolo corto, con una superficie rugosa, de color verde intenso. Las inflorescencias son umbeladas, alcanzan los 15 cm de diámetro. Formado por muchas flores moradas.
Variedades de heliotropo peruano:
“Odysseus” es una planta baja con tallos rectos de 25 – 30 cm de largo, tiene inflorescencias moradas en forma de racimo con un fuerte aroma.
“Marine” es una planta compacta que se puede utilizar como cultivo en maceta. Difiere en flores abiertas de color azul pálido.
“Sea Breeze” es una variedad de bajo crecimiento, cuya altura no supera los 20 cm, las flores tienen un rico esquema de color púrpura.
“White Lady” es una variedad muy hermosa y elegante con flores blancas con un suave tinte rosado.
“Alba” : un exuberante arbusto de 100 a 110 cm de altura.Durante la floración, se cubre con inflorescencias en forma de racimo con numerosas flores blancas como la nieve. Esta variedad se ve realmente lujosa, siempre ocupa un lugar de honor en el jardín de flores.
“Vanillesauber” : la variedad se valora por sus inflorescencias de color púrpura brillante con un fuerte aroma a vainilla que llena el jardín durante un mes.
“Schlos Ahrensburg” es una planta con fuerte ramificación del tallo. Es muy decorativo. Tiene flores de color azul pálido.
“Sally Reet” es una variedad alta con tallos de 90 a 110 cm de largo, las flores son de color púrpura oscuro.
“Aurea” : la decoración de esta variedad se debe no solo a las exuberantes inflorescencias racemosas, sino también al follaje abigarrado.
Las variedades de heliotropo de esta especie se muestran en la foto:
Reproducción por semillas
Debe plantar semillas de heliotropo para plántulas cuando llegue la primavera del calendario. Las cajas poco profundas de madera o plástico son adecuadas para el cultivo. El sustrato debe ser nutritivo y suelto. Se recomienda mezclar tierra de jardín con arena o turba.
Al sembrar, las semillas de heliotropo deben distribuirse uniformemente sobre la superficie del suelo y presionarse ligeramente, rociarse con una botella rociadora. Para crear la humedad deseada, los cultivos deberán cubrirse con una película.
El mini invernadero debe abrirse todos los días para ventilar los cultivos, de lo contrario se pudrirán. También es importante humedecer regularmente el suelo, sin esperar a que se seque. Los contenedores se almacenan en una habitación luminosa con una temperatura de 20 a 24 grados. Los brotes de heliotropo aparecen después de 1 a 1,5 meses. Después de su aparición, el refugio debe ser retirado.
Cuando los brotes alcanzan los 2 – 3 cm, se realiza una inmersión en un recipiente separado. Cuando las plantas crecen otros 1 – 2 cm, se pellizcan para que se ramifiquen más.
Antes de trasplantar las plántulas al sitio, se acostumbran gradualmente al aire libre. Para ello, diariamente se exponen a la calle contenedores con plantas durante varias horas. Cuando el suelo se calienta bien, las plántulas se trasplantan a campo abierto.
Reproducción por esquejes
La propagación de heliotropo por esquejes es una forma rápida y eficiente de obtener una nueva planta. Los esquejes deben cortarse de la parte superior de los especímenes adultos a principios de la primavera. Debes elegir tallos con brotes y hojas. Los brotes y las hojas inferiores se cortan, dejando un par de placas de hojas superiores.
El enraizamiento se coloca en un sustrato húmedo que consiste en arena y perlita. Cubra con una película o un frasco. Mantenga el “invernadero” a temperatura ambiente. Después de un par de semanas, los esquejes formarán un sistema de raíces. Una vez que la planta tiene raíces, se trasplanta a una mezcla de turba y arena. Plantado en el suelo en la segunda quincena de mayo – principios de junio.
Cuidado
Al cultivar heliotropo, las flores necesitan un cuidado adecuado.
- Riego. El suelo siempre debe mantenerse húmedo, pero no permitir que se estanque. Es necesario regar los arbustos con moderación, regando solo después de que se seque la capa superior de la tierra. Con falta de humedad, las hojas de la planta se caerán. Para retener la humedad en el suelo por más tiempo, debe cubrir con mantillo el área alrededor del arbusto.
- El mejor vestido. Dado que el heliotropo florece durante varios meses, es necesario alimentarlo con minerales. El fertilizante debe aplicarse una vez al mes, utilizando formulaciones balanceadas. Los fertilizantes con un alto contenido de fósforo y potasio son ideales para esta flor. Los productos orgánicos también son adecuados como aderezo. En este caso, el estiércol podrido es óptimo.
- Poda. Para la densidad del arbusto, se eliminan las puntas de los ejemplares jóvenes. La floración continua provoca la poda oportuna de los cogollos marchitos.
- Invernada. Los heliotropos son termofílicos, no soportan temperaturas inferiores a -2 grados. Por esta razón, si el jardinero planea criar esta planta como una planta perenne, después de la floración, deberá desenterrar un arbusto, colocarlo en una maceta grande y mantenerlo en una habitación con una temperatura de 6 grados hasta la primavera. Durante este período, se recomienda regar con poca frecuencia. No se requiere fertilizante.
- Lucha contra enfermedades y plagas. La flor se ve afectada por enfermedades como resultado de un cuidado inadecuado. El exceso de humedad en el sustrato en ausencia de una capa de drenaje provocará la descomposición del sistema de raíces, daños por enfermedades fúngicas. Con falta de luz, la planta se ve afectada por los ácaros y el oídio. Las plagas de insectos que atacan el arbusto incluyen pulgones, cochinillas, mariposas mosca blanca.
Uso en diseño de paisaje.
La planta tiene hermosas inflorescencias expresivas y un follaje grande y brillante. Decora macizos de flores, áreas de jardín vacantes, logias, lugares de descanso. Debido al fuerte aroma agradable, los arbustos de heliotropo se plantan cerca de la terraza o directamente sobre ella.
Además, esta cultura sirve para decorar bordes, crear descuentos. Con su ayuda, puede decorar ventajosamente cualquier área del jardín. Es suficiente plantar 2 o 3 variedades brillantes, obtienes una alfombra colorida y exuberante.
Las composiciones con la participación de heliotropos y flores como remolacha, dalias, pelargonios, hierba cana, capuchinas, rudbeckias, caléndulas, agapanthus y otras se ven muy impresionantes.
No es raro ver el heliotropo peruano como un cultivo en maceta que se usa para decorar un balcón o una habitación. La flor se ve armoniosa junto a violetas, geranios, lobelia.
Si se quiere conservar el heliotropo hasta la próxima temporada, se planta en una parcela en un contenedor, que se entierra en la tierra, y cuando llega el frío lo desentierran y lo llevan a la habitación.
Al cultivar heliotropo, es importante tener en cuenta que es venenoso, por lo que debe trabajar con mucho cuidado y usar guantes.