Crossandra (Crossandra) es un género de plantas perennes con flores de la familia de las acanthaceae (Acanthaceae), que viven en los bosques tropicales del hemisferio oriental. Algunas especies se utilizan como cultivos de interior.
- Familia: acanto.
- Origen: India, Sri Lanka.
- Rizoma: potente sistema radicular.
- Tallo: recto, ramificado.
- Hojas: pecioladas, ovaladas.
- Fruta: caja.
- Capacidad reproductiva: se propaga por esquejes, con menos frecuencia por semillas.
- Iluminación: luz brillante difusa o sombra parcial.
- Riego: moderado, limitado en invierno.
- Temperatura del contenido: 18 – 22°C.
- Duración de la floración: en la naturaleza, casi continua, en habitaciones, desde primavera hasta otoño.
Descripción general de la flor crossandra
Los crossanders son hierbas, arbustos o semi-arbustos tropicales de hasta 1 m de altura, con troncos rectos, desnudos, fuertemente ramificados, de color verde o azul verdoso y hojas brillantes de color verde oscuro o verde brillante dispuestas alternativamente o verticiladas (4 piezas cada una). Las hojas de forma ovalada tienen un borde ligeramente ondulado, a menudo pubescentes con pelos escasamente espaciados.
Flor de Crossandra en la foto.
Las flores de Crossandra (ver foto arriba) son tubulares, con corola de dos labios y grandes brácteas pubescentes, reunidas en inflorescencias axilares en forma de espiga de hasta 15 cm de largo Las inflorescencias de color amarillo brillante, naranja o rojo crecen gradualmente, formando constantemente brotes laterales con nuevos cogollos, lo que proporciona a la planta una larga y profusa floración.
Los frutos son cápsulas de dos celdas que se rompen con dos válvulas, esparciendo pequeñas semillas ligeras a lo largo de una gran distancia (hasta varios metros).
En la naturaleza, los representantes del género crecen en los bosques claros de India, Sri Lanka, África, Madagascar y la Península Arábiga, en un clima tropical húmedo y cálido, se caracterizan por un crecimiento rápido y una floración casi continua.
El nombre de la flor consta de dos partes, que se traducen del griego como “franja” (“krossos”) y masculino (“andr”), probablemente refleja la característica fisiológica de la planta: la presencia de franjas de sus estambres.
Datos interesantes sobre el cruce de plantas de interior.
En casa, en India y en la isla de Sri Lanka, la flor de crossandra es muy popular, pues tradicionalmente, junto con el jazmín , las mujeres la utilizan para adornar su cabello cuando visitan los templos. En Europa, la planta apareció por primera vez en 1817, pero al principio no despertó mucho interés entre los floricultores.
Se creía que esta cultura tropical es muy caprichosa, requiere una humedad y temperatura constantemente altas, por lo que no es adecuada para la floricultura de interior y solo se puede cultivar en invernaderos.
Las actitudes hacia la flor cambiaron después de 1950, cuando se creó en Suecia el primer híbrido crossandra en forma de embudo llamado “Mona Wallhead”. La planta difería de la especie natural en una resistencia mucho mayor, sin pretensiones y compacta, lo que hizo posible cultivarla en una maceta.
Como planta de interior, el cruce de esta y otras variedades modernas se distingue por la facilidad de cuidado y la floración prolongada y continua, tiene un follaje brillante decorativo y un tamaño pequeño, se propaga fácilmente mediante esquejes apicales y comienza a florecer unos meses después de la siembra.
Estas ventajas la hacen cada vez más popular entre los floricultores aficionados y estimulan a los científicos a crear nuevas variedades. Actualmente, existen en el mercado cultivares miniatura y compactos de crossander en forma de embudo de varios colores: blanco, amarillo, salmón, rosa, rojo, así como algunos de sus otros tipos decorativos.
Enfermedades comunes de Crossandra (posibles problemas de crecimiento)
A pesar de que las cruces son flores de interior que no son difíciles de criar y no son muy susceptibles a enfermedades y plagas, su origen tropical puede crear algunos problemas. Todas las enfermedades de crossandra suelen ser causadas por causas fisiológicas y errores de atención.
Sobre todo, la planta sufre de falta de humedad. Si el aire es demasiado seco, lo que es típico de los apartamentos con calefacción central, sus hojas se rizan, las puntas se vuelven amarillas, en los casos más severos, el cultivo puede perder completamente su follaje. El rociado diario con agua a temperatura ambiente ayudará a prevenir el problema, mientras recuerda que el rociado excesivo puede provocar daños en las placas de las hojas por varios mohos. En este último caso, se eliminan las hojas afectadas, luego de lo cual la planta se trata con cualquier fungicida sistémico.
La caída de las hojas puede provocar una temperatura del aire demasiado baja o corrientes de aire, la flor debe contar con un régimen térmico adecuado sin cambios de temperatura ni corrientes de aire.
El riego excesivo provoca la pudrición del sistema radicular, que se manifiesta en el amarillamiento de las hojas y su pérdida de elasticidad. Tal desbordamiento es especialmente peligroso en el invierno, después de lo cual es difícil salvar la planta, lo más probable es que muera.
Si las placas de las hojas se vuelven amarillas, pero permanecen elásticas, esto indica una falta de nutrición, se debe alimentar la flor.
¿Por qué la crossandra no florece?
Si la crossandra no florece o no florece lo suficiente, entonces quizás no tenga suficiente luz, es necesario reubicar la maceta más cerca de la luz. La poda y el pellizco adecuados de los brotes jóvenes también estimulan la aparición de brotes. Y, por último, la intensidad de la floración va disminuyendo con la edad, se recomienda renovar la planta cada 3-4 años.
El cultivo rara vez sufre plagas, solo ocasionalmente, cuando el aire es demasiado seco, pueden aparecer pulgones o arañas rojas en las hojas. Con un pequeño grado de daño, los insectos se lavan con agua corriente, sin olvidar proteger la bola de tierra del exceso de agua (por ejemplo, envolviéndola con polietileno), después de lo cual le dan a la flor una alta humedad del aire. Si esto no es suficiente, se utilizan insecticidas.
A veces, los cultivadores de flores aficionados tienen la pregunta de por qué las hojas de la crossandra se vuelven rojas. Cabe señalar que tal cambio de color no es una enfermedad, sino que refleja el proceso natural de envejecimiento de la placa de la hoja. Después de la tinción completa en rojo, se cae y reemplaza a los caídos, aparecen hojas verdes jóvenes en la planta.