El género más grande de cactus, que incluye alrededor de 900 variedades y especies que difieren entre sí en tamaño, color, forma y estructura del tallo, sistema de raíces, presencia de espinas y ubicación geográfica (cactus del norte, sur). Casi todas las especies de cereus en condiciones naturales son plantas altas de 1,5 a 15-20 m de altura, hasta 70 cm de diámetro. Hay variedades de cereus que crecen solas o en grupos, rastreras, ramificadas o en arbustos.
gigante Cereus o gigante del desierto
Descripción: crece en el sureste de California, México, Arizona y el desierto de Sonora. Es una enorme columna ramificada, que alcanza los 20 m de altura y 70 cm de diámetro. El tronco de un cactus tiene de 10 a 24 costillas romas con círculos marrones en los pezones. Las espinas de esta especie pueden llegar a medir hasta 7 cm de largo. Florece de mayo a junio, flores grandes, solitarias, de color rojo púrpura, blancas, rara vez amarillas, verdes o anaranjadas que aparecen en las viejas almohadillas y tubérculos de la planta. Las flores son tubulares, erectas, de forma regular, abiertas de noche.
La planta da frutos con bayas tuberculadas o lisas comestibles, carnosas y de colores brillantes que contienen semillas. El gigante Cereus, debido a su tamaño, se convirtió en el poseedor del Libro Guinness de los Récords y tiene el estatus de la flor del estado de Arizona.
Foto de un cereus gigante en condiciones naturales.
Un sistema de raíces potente y desarrollado se encuentra a una profundidad de hasta 1,5 m y crece hacia los lados en un radio de hasta 30 m.Este tipo de cereus es increíblemente resistente a las altas temperaturas y la sequía, capaz de tolerar heladas hasta – 5 -7°C.
Cereus peruano (Cereus peruvianus)
En condiciones naturales, la planta mide hasta 12 m de altura, como cultivo de interior hasta 1,5-2 m El Cereus peruano tiene flores blancas con un olor desagradable de hasta 20 cm de largo y unos 10 cm de diámetro. El tallo se disecciona profundamente en 6-8 costillas. Los frutos son esféricos, de amarillo claro a naranja, de unos 6 cm de diámetro, con semillas grandes y negras. Lee mas…
Cereus yamakaru (Cereus jamacaru)
Descripción: Planta de crecimiento rápido con un tronco profusamente ramificado de hasta 12 m de altura. Cereus yamakaru tiene tallos de hasta 20 cm de diámetro, divididos en 4-6 costillas, de color verde en los individuos jóvenes, gris verdoso en los adultos. Espinas amarillentas, con una base de color marrón rojizo, 15-20 piezas, cinco de las cuales son centrales, de hasta 1,5 cm de largo.
Con la edad en la areola, el número de espinas aumenta a 25-30 piezas, y la longitud de las centrales alcanza los 10 cm, las flores de hasta 25 cm de largo son blancas. Los frutos son carnosos, de forma ovalada, con una superficie lisa, de hasta 12,5 cm de longitud y 7,5 cm de sección transversal. Ampliamente distribuida en Brasil, donde crece sola o en grupos en regiones de hasta 900 m sobre el nivel del mar. En un cultivo en maceta, se miniaturiza, crece hasta 1,5 de altura y hasta 25 cm de diámetro. Tolera heladas de hasta -8°C.
Cereus uruguayanus (Cereus uruguayanus)
Descripción: una planta con un tallo columnar en condiciones naturales de hasta 15 m de altura y hasta 1,5 m de diámetro. Tallo con 5-8 costillas, con una capa de cera azul. Cereus Uruguay está recubierta de grupos de afiladas espigas marrones, cuya longitud alcanza los 2 cm.En los ejemplares adultos pueden aparecer hermosas flores de hasta 15 cm de diámetro, rojas por fuera y blancas por dentro. Una especie termófila que tolera bien la sequía.
Cereus monstruoso (Cereus monstruosus) o rocoso
Una forma especial de la planta es una especie de cactus con formas extrañas y variadas. Cereus, de naturaleza monstruosa , alcanza los 6 m de altura y crece hasta los 5 m de diámetro, con atractivos tallos ramificados, con un tinte azulado y costillas desiguales que forman formas intrincadas.
Forma varios brotes, que consisten en secciones estrechas y expandidas y costillas cortas y tubérculos ubicados al azar. En las costillas y tubérculos de la areola con espinas espinosas o en forma de aguja de color marrón. En casa, esta especie nunca florece, crece lentamente, alcanzando 1-1,5 m de altura, prefiere un invierno cálido y se propaga enraizando esquejes de tallo.
Cereus mammillaria (Cereus mammillaria)
Descripción: cactus medianos o pequeños, cortos, cilíndricos o esféricos, solos o con descendencia. Cereus mammillaria en lugar de costillas tiene papilas espirales. Sus numerosas flores aparecen en las axilas de las papilas del crecimiento del año pasado y se disponen alrededor de la parte superior del tallo en forma de corona. Las flores son grandes o pequeñas de color amarillo, blanco o rojo con abundante pubescencia lanosa. Después de la floración, aparecen frutos grandes y brillantes, similares a bayas, en los que maduran semillas grandes.
Crece en la parte sur de los Estados Unidos (Honduras, Venezuela, Guatemala, México).
Strauss cereus (Cleistocactus strausii)
Descripción: planta sin pretensiones de las regiones desérticas de América. Cereus Strauss en un cultivo en maceta crece hasta 1 metro de altura y hasta 15 cm de diámetro. Como se puede ver en la foto, el cactus Strauss cereus tiene un tallo en forma de elegante columna recta, completamente cubierto de finísimas espinas blancas. Las espinas centrales son más grandes y de color amarillo. Las pequeñas flores tubulares están cubiertas de finos pelos de color marrón o rojo oscuro.
Esta especie no tolera la sequía y sufre cuando la temperatura desciende por debajo de los +5°C. Propagado por semillas.
Cereus repandus (Cereus repandus)
Descripción: repandus tupido crece hasta 5 m de altura. Tiene un tallo con 8-10 costillas de color verde grisáceo con largas, de hasta 5 cm, numerosas espinas grises. En condiciones naturales, los tallos forman matorrales densos. Los frutos son rojos, densamente cubiertos de pequeñas espinas. Crece en la parte sur de Brasil, donde, debido a su frondosidad, a menudo se usa como seto.
